大人想从小连山挖出点什么，所以把阿顺扣下了？！

林师爷并不知道小队长盘根错节的心思，待人员略略散去，便看向汪承，压低嗓音，由衷道：“多谢汪特使隐瞒此事。”

汪承谦和一笑：“林师爷客气。无论如何，阿顺之事也算不得光彩。我也在地方办过差，知道有些事不便同底下人提起，徒增口舌，坏了规矩。你我互相体谅便是。”

不等林师爷再表感激，汪承话锋一转：“还请林师爷托人带我上山，我想亲去泥石流崩塌之处，详察地势，辨其成因。”

闻言，在暗处偷听的几个人仿佛被鬼爬上了身，顿时后背僵直，毛发倒竖。

但不明真相的林师爷听了这话，对汪承的欣赏更是溢于言表，甚至生出几分明珠暗投的痛惜：

这么好的人，怎么就跟着那位除了脸蛋什么都没有的大人了呢？

他语气中带着难言的钦慕：“汪捕头竟还通晓堪舆之术？”

压根儿不懂的汪承自信点头：“略懂一二。”

林师爷踌躇了片刻：“天色已晚，山路泥泞湿滑，凶险难测，不如……待明日再去探吧？”

说着，他遥望小连山，面上露出了些勉强之色。

汪承立时会意。

林师爷是个孱弱的文人体格，叫他踩着泥巴摸黑上山，的确是难为他了。

他怕是刚爬到半山腰，就变成半条死狗了。

于是，汪承体贴道：“此乃职责所在。大人命我先行，正是为此。若在山下耽搁过久，恐惹大人不快。我想着，闻人大人和周县令怕是说话便到，山下无人迎候周全，亦是大大的失礼。不如我上山勘察，林师爷坐镇山下迎候贵客，你我各尽其责，两相便宜，如何？”

见汪承思虑周全，处处体谅，林师爷忙不迭道谢，一转头想招呼人，却瞥见三四个守矿官兵正在附近探头探脑，眼神闪烁地窥视着这边。

林师爷微微的一皱眉：

鬼鬼祟祟的，成何体统！

他强压下了心中不快，打圆场道：“正好，汪特使要上山勘察，你们几个好生陪着！”

汪承对那几个被抓了壮丁的官兵颔首致意：“有劳了。”

言罢，他头也不回地朝身后的纪准一摆手。

纪准一阵气堵，但还是咬着牙跟了上去。

目送着一行人离开，林师爷打算去找自己的表弟林书吏好好对对账，一打听才知道，他早上被召回丹绥县衙了。

寻人不得，又无事可做，林师爷索性在窝棚边的湿木桩上坐下，出神地想：

那幸存的矿工被挖出来时，究竟是个什么情形？

阿顺见财起意，对独身出行的仲飘萍杀人劫财，这还可以理解，可他到底发的哪门子邪疯，怎么非要弄死那个幸存的矿工不可？

天边滚过阵阵闷雷，裹挟着土腥味的雨点扑簌簌地落下来，由疏渐密。

露水腥，草木静。

崩塌了半边的小连子山，宛如巨兽的残骸，透着股慑人的死寂，只有靴子踏着泥浆时发出的单调“咕叽”声空荡地回响。

汪承佯作未见那几个官兵磨磨蹭蹭、故意引着他在半山腰绕圈的把戏。

他的本意也不是去查探什么。

汪承伸手招来那个小队长：“是你管着阿顺，是么？”

小队长心肝一颤，惴惴应道：“是……是啊。”

汪承站定，将他从头到脚、又从脚到头刮了两遍，刮得他面皮发紧、心头一阵接一阵地打着寒战，才慢吞吞地收回视线。

旋即，他极轻微地一摇头，转回身，拿脚便走，同时压低声音对纪准道：“你觉得他像那样的人吗？”

纪准一脸茫然，顺势瞟了那小队长一眼，眼神里塞满了货真价实的困惑：

啊？说什么东西？

汪承煞有介事地点点头，刻意压低地声音却清晰地传入了小队长竖起的耳朵里：“是吧，我也觉得不像。”

纪准不明所以，只得又看了小队长一眼。

大夏天的，小队长被一眼接着一眼看，皮肤上硬生生起了一层粟。

他当然没胆子揪住特使大人问个明白，只觉得一颗心在腔子里擂鼓般狂跳，几乎要撞断肋骨蹦出来，双腿如同灌满了沉重的铅块，只能拖着步子，一步一挪。

汪承背对着他，像是闲谈地道：“昨日阿顺押运一个人回去，你知道的吧。”

“是……”小队长脱口而出，“好容易挖出来的一个活口……”

汪承站住了脚步。

活口？……

这个用词，挺有意思。

反正如果是汪承自己刨出来了百十具死人尸首，历经千辛万苦，总算从泥地里挖出来了一个活人，是不会用“活口”这样的词形容他的，而且在旁人提起这个“活口”时，他也会格外关心此人的生死安危。

而不会像现在这样，连问一句都不敢。

小队长浑然未觉自己言语间